由于建筑本身的功能、环境、文化内涵、建筑造型、外表材料、色彩、比例关系、细部装饰等特征的不同，决定了其建筑夜景照明 的差异性。在建筑灯光设计中，要结合建筑的性质、所处的环境和个性特点，选择适合夜景的灯光模式。

建筑夜景照明具有自然光不具备的特性。它逐渐成为建筑语言的一部分，在表达建筑文化中起着重要的作用。

在物质功能层面上，夜景照明与建筑文化是一致的，它表达了建筑的功能特征，即建筑功能的体现。商业建筑、科教建筑、办公建筑、住宅建筑、工业建筑等不同功能的建筑都有不同的夜景照明设计。

夜景照明在精神功能层面进一步表达建筑文化。建筑夜景照明可以突出宗教。同时通过灯光渲染建筑神圣、崇高、宁静的氛围，强调宗教性。

根据载体的特点和环境的不同，传统风格建筑的夜景照明主要有以下两种形式:一种是强调建筑的真实性，使用少量的灯具进行环境美化。本着不破坏建筑原有风格的原则提炼，体现少即是多，营造精致、宁静、闲适的氛围。这些建筑大多是受保护的古建筑。

另一种则偏向于舞台效果，用华丽的灯光营造出熙熙攘攘的节日气氛，引起游客的共鸣，具有生活化、娱乐化、世俗化的特点。这类建筑一般都是位置重要的仿古建筑，多为城市景区的标志性建筑。传统建筑夜景照明的目的是恰当地表达建筑文化的历史性。

夜景照明对建筑文化的表达要结合地域特色。比如重庆，作为山城，有着鲜明的地域特色。山、水、雾、炉，孕育了巴渝文化、航海文化、移民文化等丰富的人文资源和鲜明的城市性格。表现出一些鲜明的特色，有一定的色彩和动态，尽量避免单一的灯光形式，灯光设计要更具个性化和可识别性，采用多角度、全方位的立体灯光，更好地展现建筑特色。